Diabetes kan leda till sexuella problem för både men män och kvinnor. Dessa problems orsakas ofta av en komplikation som kallas neuropati. Diabetisk neuropati är en nervstörning som orsakas av diabetes. Symptomen innefattar domningar och ibland smärtor i händerna, fötterna och benen. Neuropati kan också påverka de nerver som styr inre organ, könsorganen och små blodkärl och svettkörtlar i huden, urinblåsmuskulaturen samt mag-tarmkanalen. Dessa nerver kallas för autonoma nerver, eftersom de självständigt styr sådana delar av kroppen som man inte själv kan styra med viljan. Autonom neuropati är den typ av nervstörning som orsakar sexuella funktionsstörningar hos män och kvinnor med diabetes.

Som du antagligen redan vet, är impotens den huvudsakliga sexuella funktionsstörning som upplevs av män med diabetes. Så många som upp till 50% av män med diabetes upplever faktiskt impotens vid något tillfälle. Impotens, som också kallas erektil dysfunktion, är oförmågan att upprätthålla en tillräckligt erektion för att kunna genomföra ett samlag.

Ejakulationsstörningar är ett annat problem som kan upplevas av män. Den vanligaste typen av störning är en minskad mängd sädesvätska vid ejakulationen (utlösningen), vilket kallas för retrograd ejakulation. Detta orsakas av nervstörningar och inträffar när sädesvätskan rinner bakåt, in i urinblåsan, istället för att rinna ut ur penis. Retrograd ejakulation kan orsaka fertilitets- och sterilitetsproblem, så det är viktigt att detta problem diagnostiseras och behandlas så snart som möjligt. Retrograd ejakulation kan ibland åtgärdas med hjälp av lämpliga mediciner.

Ett minskat intresse för sex och oförmåga att få orgasm är andra sexuella problem som kan upplevas av män. Dessa problem orsakas dock ofta av psykiska faktorer, som t.ex. depression.

Orsaker
Vad är orsaken till diabetesrelaterade sexuella funktionsstörningar hos män? Följande faktorer, antingen var för sig eller i kombination, kan orsaka dessa problem:

• Nervskador orsakade av dålig blodsockerkontroll under lång tid (neuropati).
• Problem med blodcirkulationen, såsom vid hjärtsjukdomar och högt kolesterol, och andra faktorer som har med blodomloppet att göra.
• Vissa mediciner, såsom blodtryckssänkande mediciner och mediciner mot depression och magsår kan ha biverkningar som leder till sexuella funktionsstörningar. Var noga med att fråga din läkare huruvida några av dina mediciner skulle kunna orsaka ejakulations- eller erektionsproblem.
• Känslomässiga eller psykiska faktorer, såsom depression, ilska, stress och dåligt självförtroende. Dessa bidrar ofta till ett sexuellt ointresse, även om de inte är den huvudsakliga orsaken.
• Användning av njutningsmedel och droger.
• Låga nivåer av testosteron (manligt könshormon).

Behandlingar
Det finns flera typer av behandlingar mot sexuella funktionsstörningar. Vilken behandling man väljer beror på de specifika fysiska och psykologiska faktorerna i det enskilda fallet.

Tabletter och mediciner i sprutform

• Viagra är antagligen den mest välkända medicinen mot impotens. Viagra stimulerar och bibehåller erektionen. Denna medicin har funnits på marknaden sedan 1998, och har visat sig mycket effektiv, men dyr.
• Bondil är en lokal behandling där läkemedlet enkelt administreras via urinröret. Effekten kommer redan efter 5-10 minuter. Eftersom det är en lokal behandling så fungerar Bondil särskilt bra då patientens nervbanor är skadade, som exempelvis vid diabetes eller vid kirurgiska ingrepp på prostata.
• Många mediciner som ges med spruta kan också användas för att behandla sexuella funktionsstörningar. Dessa medel sprutas in i penis för att åstadkomma erektion.
• Caverject/Caverject Dual är ett hjälpmedel för injektion av läkemedel i penis.Det hjälper svällkropparna att slappna av och ta emot så mycket blod att penis blir styv.

Mekaniska hjälpmedel

• Pubisring: Detta är en elastiskt ring som träs runt penisroten efter att erektion har uppnåtts, så att blodet hålls kvar i penis och erektionen bibehålls under samlaget. Ringen kan användas ensam eller i kombination med vakuumpump, medicin i sprutform eller MUSE-systemet.
• Vakuumpump: Detta hjälpmedel består av ett långt, genomskinligt plaströr, en pump och sammanhållande ring som sätts runt penisroten efter att erektion har uppnåtts. Vakuumkammaren är ansluten till en vakuumpump i ena änden och är öppen i den andra änden. Den öppna änden placeras över penis och systemet tätas vid basen med hjälp av en glidgel. Pumpen åstadkommer ett undertryck, vilket suger in blod i penis och på så sätt skapar en erektion. När erektionen väl har åstadkommits förs den elastiska ringen från röret och sätts runt penisroten för att förhindra att blodet rinner ut ur penis igen. Biverkningar kan innefatta domnings- och köldkänsla under erektionen och ejakulationssvårigheter på grund av ringen. Vissa personer kan ha svårt att få orgasm. Om pumpen används ofta kan det göra att penis kurvatur eller hud förändras.
• Penisproteser och kirurgiska implantat: Dessa implantat är inte så populära längre, eftersom det numera finns mediciner som är lätta att använda. Implantat väljs vanligen av män som inte är nöjda med de andra metoderna, och finns i olika utförande, t.ex. halvstela eller uppblåsbara implantat. Den huvudsakliga biverkningen utgörs av infektioner.

Rådgivning
De flesta personer med sexuella funktionsstörningar kan troligen ha nytta av rådgivning, oavsett orsaken till störningarna. Om impotensen beror på känslomässiga faktorer kan samtal med en sexolog eller annan lämplig rådgivare inom sjukvården vara allt du behöver för att bli hjälpt.

Förebyggande åtgärder

Här följer några förslag på vad du själv kan göra för att undvika eller minska effekterna av sexuella funktionsstörningar: undvik dålig blodcirkulation och nervskador genom att bibehålla en god blodsockerkontroll och genom att hålla blodtrycket och kolesterolvärdena inom normala gränser. Sluta röka. Motionera. Drick måttliga mängder alkohol. Tala med din läkare med detsamma om du noterar några symptom på erektionsstörningar. Många män väntar tills problemet har gått alldeles för långt. Ju tidigare du tar itu med problemet, desto större är chanserna för att du ska kunna få effektiv behandling.

Man har länge trott att det bara var män som drabbas av sexuella funktionsstörningar orsakade av diabetes. Nu vet man dock att detta även kan drabba kvinnor.

Symptom
Om du upplever något av nedanstående symptom finns det en ganska stor risk att du lider av någon form av diabetesrelaterad sexuell funktionsstörning:

• minskat intresse eller lust för sex
• torrhet eller trånghetskänsla i slidan under samlag
• smärtor eller obehag under samlag
• smärtor vid inträngningen eller vid djupa stötar
• sveda eller irritation efter sexuell aktivitet
• svårare att få orgasm än tidigare
• mindre tillfredsställelse i ditt sexuella förhållande jämfört med tidigare

Bidragande faktorer
En rad olika faktorer kan bidra till problemen ovan.

• De vanligaste orsakerna till sexuella problem hos kvinnor med diabetes är psykologiska, såsom depression, ängslan över att inte vara tillräckligt attraktiv, dålig sexuell kommunikation eller konflikter i förhållandet.
• Höga blodsockernivåer under lång tid kan skada de nerver som styr blodcirkulationen och känseln, vilket kan påverka vad du känner och hur du reagerar. Denna typ av nervskada kallas för neuropati.
• Höga blodsockernivåer kan dränera din energi, så att du känner dig för trött för att ha sex. De kan också göra att vävnaderna torkar ut, så att den fuktighet som behövs för att kunna ha sex minskar.
• Mediciner kan ibland störa sexdriften på olika sätt så att man får mindre lust att ha sex, och vissa mediciner kan även orsaka torrhet i slidan, så att man får ont vid sexuell aktivitet.

Behandling
Om de diabetesrelaterade sexuella problemen är lindriga kan det räcka med enkla åtgärder, såsom användning av speciella glidmedel, eller att man lär sig tekniker för muskelavslappning. Din läkare kan hjälpa dig att bestämma vad som är bästa åtgärd. Om de sexuella problemen har varat länge eller är komplicerade bör du samarbeta med din läkare för att behandla din diabetes, men även rådfråga en sexolog eller familjerådgivare.

Många kvinnor söker aldrig hjälp för sina sexuella problem på grund av att de känner sig för generade eller tycker att problemet är för trivialt. Men det är inte trivialt. Ett hälsosamt sexliv bidrar till att göra dig till den kvinna du är. Din läkare träffar troligen ofta på och är van vid dessa typer av problem. Tveka inte att rådfråga henne eller honom om detta! Det är värt det!